सरकारी निर्देश के बाद भारतीय ऐप स्टोरों से Bitchat हटाया गया
प्रकाशित: 5 अक्टूबर 2026
जैक डॉर्सी द्वारा विकसित डिसेंट्रलाइज्ड मैसेजिंग एप्लिकेशन, Bitchat, को सरकारी आदेश के बाद भारत में Apple और Google के ऐप स्टोर से हटा दिया गया है। इस निर्णय से पहले नई दिल्ली ने इंटरनेट बंदी के दौरान कानून प्रवर्तन की क्षमताओं को लेकर चिंता जताते हुए ओपन-सोर्स सॉफ्टवेयर तक पहुंच पर रोक लगाने की कोशिशें की थीं।
मुख्य बिंदु
- सरकारी आदेश के बाद Bitchat को भारत में Apple App Store और Google Play दोनों से हटा दिया गया है।
- यह निर्देश सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की धारा 69A के तहत जारी किया गया, जिसमें कानून प्रवर्तन एजेंसियों द्वारा संवादों को इंटरसेप्ट करने में आ रही कठिनाइयों का हवाला दिया गया है।
- देश के भीतर Apple की TestFlight बीटा सेवा के माध्यम से Bitchat तक पहुंच पर भी रोक लगा दी गई है।
- डिजिटल अधिकारों के समर्थक तर्क देते हैं कि यह आदेश असंवैधानिक है, क्योंकि धारा 69A अवैध जानकारी को निशाना बनाती है, न कि ऐप की कार्यक्षमता को।
- हालिया विरोध प्रदर्शनों के दौरान Bitchat में रुचि बढ़ गई थी, और जुलाई के एक सप्ताह में भारत ने वैश्विक डाउनलोड का 85% हिस्सा दर्ज किया था।
प्रतिबंध की कार्यप्रणाली
पिछले साल जुलाई में लॉन्च हुआ Bitchat ब्लूटूथ मेश नेटवर्किंग का उपयोग करता है, जो सेल्युलर नेटवर्क, इंटरनेट एक्सेस या सेंटरलाइज्ड सर्वर्स पर निर्भर किए बिना पास के डिवाइसों को एन्क्रिप्टेड संदेश आदान-प्रदान करने की अनुमति देता है। इस आर्किटेक्चर के कारण ऐप व्यापक इंटरनेट बंदी के दौरान भी काम कर सकता है।
जुलाई 2026 में, भारतीय अधिकारियों ने पहले ओपन-सोर्स मैसेजिंग ऐप से जुड़े रिपॉजिटरी को GitHub पर हटाने का आदेश दिया था। उस समय सरकार ने इंटरमीडिएरियल लायबिलिटी (मध्यस्थ जिम्मेदारी) के संबंध में भारत की सूचना प्रौद्योगिकी कानून की एक अलग धारा का हवाला दिया था। वर्तमान आदेश धारा 69A पर आधारित है, जो पिछले कानूनी आधार से भिन्न है।
भारतीय सरकार ने GitHub को दिए गए अपने प्रारंभिक आदेश में कहा कि Bitchat की आर्किटेक्चर के कारण कानून प्रवर्तन एजेंसियों के लिए संवादों को इंटरसेप्ट करने या उपयोगकर्ताओं का पता लगाना मुश्किल है। अधिकारियों ने विशेष रूप से ऐप की उस क्षमता को प्राथमिक चिंता के रूप में उठाया, जिसके तहत वह इंटरनेट बंदी के दौरान भी संचालित रह सकता है।
डिजिटल अधिकार और कानूनी चुनौतियां
नई दिल्ली स्थित डिजिटल अधिकारों के समर्थक संगठन इंटरनेट फ्रीडम फाउंडेशन ने हालिया आदेश को असंवैधानिक बताया है। संगठन का तर्क है कि धारा 69 सरकार को अवैध जानकारी को ब्लॉक करने की अनुमति देती है, लेकिन केवल इसलिए कि एक मैसेजिंग ऐप इंटरनेट बंदी के दौरान काम कर सकता है, इस आधार पर उसे नहीं रोका जा सकता। इसके अलावा, फाउंडेशन ने नोट किया कि न तो ब्लॉकिंग आदेश जारी किया गया और न ही कार्रवाई के आधार के रूप में उद्धृत की गई allegedly अवैध सामग्री को सार्वजनिक किया गया।
ये प्रतिबंध भारत में मतदाता सूची में बदलावों के खिलाफ युवाओं द्वारा चलाए जा रहे विरोध प्रदर्शनों की एक नई लहर के साथ मेल खाते हैं। शनिवार को, नई दिल्ली में प्रदर्शनों के दौरान पुलिस ने कई लोगों को गिरफ्तार किया, जब प्रदर्शनकारियों ने निर्वाचन सूची में संशोधन के आरोपों के खिलाफ भारत के मुख्य चुनाव आयुक्त की राजीनामे की मांग की। इन विरोध प्रदर्शनों के दौरान शुक्रवार को नई दिल्ली के जंतर मंतर के आसपास 12 घंटे के लिए इंटरनेट सेवाओं को निलंबित कर दिया गया।
जुलाई के दौरान हुए प्रदर्शनों के दौरान, दावा किया जाता है कि अधिकारियों द्वारा इंटरनेट सेवाओं को निलंबित करने के बाद प्रदर्शनकारियों ने Bitchat और इसके प्रतिद्वंद्वी ऐप Briar का सहारा लिया। इस उपयोगिता में हुई वृद्धि ने प्लेटफ़ॉर्म के प्रति काफी रुचि जगाई। मार्केट इंटेलिजेंस फर्म Sensor Tower के डेटा के अनुसार, 17 जुलाई से 23 जुलाई के बीच भारत ने ऐप के वैश्विक डाउनलोड का लगभग 85% हिस्सा लिया, जो पिछले 30 दिनों में लगभग 1% था — यह एक उल्लेखनीय वृद्धि है।
हाल के प्रदर्शनों का संदर्भ
Bitchat को हटाए जाने का समय चल रहे नागरिक अशांति से गहराई से जुड़ा हुआ है। इंटरनेट ब्लैकआउट के दौरान ऐप की उपयोगिता ने इसे तब एक महत्वपूर्ण संचार उपकरण बना दिया, जब पारंपरिक नेटवर्क अक्षम हो गए थे। ऐसे उपकरणों को प्रतिबंधित करने पर सरकार का ध्यान यह दर्शाता है कि बढ़ते हुए डिजिटल समाज में सार्वजनिक व्यवस्था बनाए रखने और डिजिटल अधिकारों को सुनिश्चित करने के बीच तनाव मौजूद है।
हालांकि Apple ने पुष्टि की है कि Bitchat भारत के बाहर उपलब्ध रहेगा, लेकिन देश के भीतर इसका ब्लॉक उपयोगकर्ताओं को प्लेटफ़ॉर्म से प्रभावी ढंग से अलग कर देता है। बड़ी टेक कंपनियों और भारतीय आईटी मंत्रालय की ओर से कोई प्रतिक्रिया न मिलने के कारण आदेश के कानूनी और तकनीकी परिणामों की व्याख्या खुली छोड़ दी गई है।
निष्कर्ष
भारतीय ऐप स्टोर से Bitchat को हटाने ने डिसेंट्रलाइज्ड संचार उपकरणों के विनियमन में सरकार की दृष्टिकोण में एक महत्वपूर्ण बढ़त का संकेत दिया है। अनुच्छेद 69A का हवाला देते हुए, अधिकारियों ने न केवल ऐप के माध्यम से साझा किए गए सामग्री को, बल्कि बुनियादी ढांचे को ही निशाना बनाया है। जैसे-जैसे प्रदर्शन जारी रहेंगे और इंटरनेट पहुंच एक विवाद का विषय बना रहेगा, Bitchat जैसी वैकल्पिक संचार विधियों की उपलब्धता डिजिटल अधिकारों के समर्थकों और सरकार के नियामकों दोनों के लिए केंद्र बिंदु बनी रहेगी। यह स्थिति डिसेंट्रलाइज्ड, ऑफ़लाइन-सक्षम तकनीक के युग में पारंपरिक कानूनी ढांचे को लागू करने की बढ़ती चुनौती को उजागर करती है।