Nueva York acusa a TikTok de engañar a los adolescentes con herramientas de seguridad falsas
Publicado el 9 de octubre de 2026
El estado de Nueva York ha interpuesto una demanda que alega que TikTok realizó experimentos con miles de usuarios, incluidos menores de edad, ofreciendo una versión "placebo" no funcional de una función de seguridad diseñada para actualizar las recomendaciones de contenido. La denuncia sostiene que, aunque los participantes creían haber activado la herramienta para filtrar contenido dañino, sus feeds permanecieron sin cambios, a diferencia de los grupos de control que recibieron la característica real y operativa.
Puntos clave
- La demanda de Nueva York alega que TikTok proporcionó una función de seguridad placebo a adolescentes y niños en un experimento que involucró a miles de usuarios.
- La herramienta en disputa, conocida como "Algo Refresh", debía permitir a los usuarios restablecer sus recomendaciones y dejar de ver contenido no deseado.
- Los participantes en el experimento creían haber activado la función, pero sus feeds no cambiaron, mientras que los usuarios no participantes con acceso a la herramienta real sí vieron actualizaciones inmediatas.
- El estado acusa a TikTok de diseñar su plataforma para fomentar un uso adictivo entre los niños y de engañarlos respecto a las opciones de seguridad.
- Bloomberg informó sobre un incidente separado en junio, donde TikTok ocultó una función de seguridad a 15 millones de usuarios en EE. UU., incluido un adolescente que posteriormente se suicidó.
- TikTok respondió a Reuters afirmando que la empresa prueba regularmente nuevos productos y funciones para comprender cómo funcionan en el mundo real.
El presunto experimento placebo
Según los informes citados en la presentación legal de Nueva York, TikTok llevó a cabo experimentos con miles de usuarios, específicamente adolescentes y niños que se habían suscrito a las funciones de seguridad. Una de estas características fue identificada como "Algo Refresh", una herramienta destinada a dar a los usuarios control sobre su feed de contenido al permitirles restablecer las recomendaciones y evitar material potencialmente dañino o no deseado.
El núcleo de la alegación es que TikTok proporcionó una versión simulada de esta función al grupo experimental. Los usuarios de este grupo creían haber activado correctamente Algo Refresh. Sin embargo, a diferencia de los usuarios que no formaban parte del experimento y tenían acceso a la versión completamente funcional de la herramienta, los feeds de aquellos en el grupo placebo no cambiaron. Esta discrepancia sugiere que el mecanismo de seguridad no estaba procesando ni alterando realmente el contenido para estos usuarios vulnerables, a pesar de su creencia de que estaba activo.
La demanda de Nueva York forma parte de un esfuerzo legal más amplio que involucra a más de dos docenas de estados. Estos casos acusan colectivamente a la plataforma de redes sociales de diseñar su arquitectura para fomentar patrones de uso adictivo entre los niños y de engañar a los usuarios sobre la eficacia y disponibilidad de sus funciones de seguridad. El estado argumenta que estas prácticas explotan a los usuarios jóvenes ofreciéndoles la ilusión de control sin brindar protección real.
Ocultamiento de herramientas de seguridad críticas
Más allá del experimento con placebo, la demanda detalla otros casos en los que TikTok supuestamente manipuló el acceso a funciones de seguridad. Informes de junio indicaron que un experimento específico consistió en restringir una función de seguridad a 15 millones de usuarios en Estados Unidos. La gravedad de esta acusación se vio reforzada por la mención de un adolescente dentro de este grupo que posteriormente falleció por suicidio, lo que pone de manifiesto las posibles consecuencias reales de este tipo de diseños experimentales.
Estas afirmaciones contribuyen al creciente escrutinio sobre cómo las grandes empresas tecnológicas llevan a cabo pruebas A/B y experimentos con usuarios. El argumento presentado por Nueva York es que utilizar menores en estas pruebas, especialmente cuando implica omitir o simular herramientas de seguridad, cruza los límites éticos y legales. Al negar a los usuarios la funcionalidad real que se les había hecho creer que tenían, TikTok supuestamente comprometió su capacidad para gestionar su experiencia en línea de manera segura.
Respuesta de la industria y contexto
En respuesta a las acusaciones, TikTok proporcionó una declaración a Reuters defendiendo sus prácticas de prueba. La compañía explicó que realiza mejoras continuas en su plataforma, lo que requiere pruebas regulares de nuevos productos y funciones. Según TikTok, este proceso es estándar para validar las experiencias de los usuarios y comprender cómo funcionan las nuevas herramientas en escenarios del mundo real, similar a las prácticas empleadas por la mayoría de las demás empresas tecnológicas.
TikTok no respondió inmediatamente a más solicitudes de comentarios sobre los detalles específicos de la demanda de Nueva York o el informe de Bloomberg sobre la función de seguridad omitida. El caso sigue siendo un punto significativo de controversia en el debate continuo sobre la seguridad digital, las leyes de protección infantil y la responsabilidad corporativa en el diseño de redes sociales. A medida que más estados se suman al desafío legal, las implicaciones para cómo las plataformas tecnológicas realizan investigaciones con usuarios e implementan funciones de seguridad podrían ser sustanciales.