I giganti della tecnologia sfidano il divieto della California sulle funzionalità social media per gli adolescenti
Pubblicato il November 7, 2026
Meta, Google e TikTok hanno avviato procedimenti legali contro l’Avvocato Generale della California Rob Bonta per bloccare una nuova legge statale che limita le funzionalità social considerate addictive per gli utenti di età inferiore ai 16 anni. La normativa, entrata in vigore all’inizio del nuovo anno, impone la cancellazione degli account dei minori che non disabilitano specifiche funzioni o prevede pesanti sanzioni finanziarie in caso di inadempienza.
Punti chiave
- Le principali piattaforme tech, tra cui Meta, Google e TikTok, stanno citando in giudizio la California per bloccare l’AB 1709, sostenendo che essa violi il Primo Emendamento e le tutele previste dalla Sezione 230.
- La legge vieta i video a riproduzione automatica e i feed personalizzati per gli utenti di età inferiore ai 16 anni, richiedendo alle piattaforme la cancellazione degli account se tali funzioni rimangono attive.
- Il mancato rispetto comporta una potenziale sanzione fino a 50.000 dollari per ogni utente minorenne interessato.
- Gli esperti di sicurezza digitale avvertono che la normativa potrebbe compromettere la privacy di tutti gli utenti, rendendo necessaria la raccolta di dati invasivi per la verifica dell’età.
- Le aziende sostengono che i controlli parentali siano una soluzione più efficace rispetto ai divieti legislativi generali sulla curatela dei contenuti e sulla riproduzione automatica.
Le sfide legali all’AB 1709
Il governatore della California Gavin Newsom ha firmato l’AB 1709 in legge a settembre, con l’applicazione prevista per l’inizio del nuovo anno. Questa normativa mira alle funzionalità social considerate addictive per gli utenti di età inferiore ai 16 anni. Nello specifico, la legge vieta alle piattaforme di offrire video a riproduzione automatica e feed di contenuti personalizzati a questa fascia demografica. Inoltre, stabilisce che se tali funzioni non vengono disabilitate, le piattaforme devono cancellare gli account dei minori che le utilizzano.
Il mancato rispetto di questi requisiti espone le aziende a gravi responsabilità finanziarie. Le piattaforme potrebbero subire multe fino a 50.000 dollari per ogni utente di età inferiore ai 16 anni interessato che rimane sulla piattaforma con queste funzioni attive.
In risposta, Meta, Google e TikTok hanno presentato cause separate contro l’Avvocato Generale della California Rob Bonta. L’argomento centrale comune a tutti i ricorsi è che l’AB 1709 violi il Primo Emendamento interferendo con le decisioni editoriali relative alla visualizzazione dei contenuti. Inoltre, le aziende sostengono che la Sezione 230 del Communications Decency Act prevale sulla legge statale.
La causa di Meta illustra come le sue operazioni attuali si basino su raccomandazioni personalizzate e sulla riproduzione automatica dei media. La società ha dichiarato nei suoi documenti che l’atto renderebbe di fatto illegale per Meta diffondere discorsi verso i minori, a meno che non modifichi radicalmente queste pratiche fondamentali. TikTok ha espresso sentimenti simili, definendo la legge una "restrictione palesemente incostituzionale sulla libertà di espressione". Un portavoce ha sottolineato che la curatela dei contenuti basata sulle preferenze degli utenti è una pratica consolidata e protetta, utilizzata da librerie, reti televisive e servizi di streaming in tutto il mondo.
Preoccupazioni sulla privacy e attivismo digitale
Sebbene l’AB 1709 si allinei a una tendenza globale di legislazioni volte a migliorare la salute mentale degli adolescenti limitando l’uso dei social media, gli esperti di sicurezza digitale mettono in guardia contro le conseguenze involontarie. I critici sostengono che l’applicazione delle restrizioni d’età richiede spesso la raccolta di dati utente estesi per fini di verifica, il che può compromettere la privacy di tutti gli utenti della piattaforma, inclusi gli adulti.
Rindala Alajaji, Direttrice Associata degli Affari Statali presso Electronic Frontier Foundation (EFF), ha evidenziato questi rischi durante una conferenza stampa. Ha dichiarato che l’AB 1709 costringe le piattaforme a raccogliere più informazioni da ogni utente, invadendo così la privacy e ostacolando l’anonimato online. Alajaji ha sottolineato che, sebbene la sorveglianza online da parte delle aziende tecnologiche sia già dannosa, questo disegno di legge impone una raccolta di dati ancora maggiore, concentrando ulteriormente il potere all’interno del settore piuttosto che proteggere gli utenti.
Inoltre, Alajaji ha sottolineato l’importanza dei social media per l’impegno dei giovani nell’attivismo digitale. Ha citato esempi come il movimento March for Our Lives dei sopravvissuti alla sparatoria di Parkland e la portata globale dell’attivista per il clima Greta Thunberg. Secondo la sua prospettiva, considerare l’AB 1709 come una vera e propria proibizione dei social media per i minori di 16 anni isola i giovani da informazioni ed esperienze essenziali, zittendo le stesse voci che la legge afferma di voler proteggere.
Controlli parentali vs. divieti legislativi
Anche i giganti della tecnologia sostengono che la legge mina l’autorità dei genitori sull’uso di Internet da parte dei propri figli. Sostengono che gli strumenti di controllo parentale esistenti siano superiori ai mandati legislativi generali.
Google ha affrontato specificamente questo punto notando che la riproduzione automatica su YouTube è disabilitata per i minori per impostazione predefinita. Inoltre, i genitori hanno la possibilità di limitare completamente l’accesso dei propri figli adolescenti a Shorts. Un portavoce di Google ha sottolineato che i genitori sono nella posizione migliore per prendere decisioni per le proprie famiglie e che l’azienda offre varie protezioni per mantenere il controllo nelle loro mani. Il portavoce ha avvertito che leggi troppo ampie possono interrompere i sistemi di sicurezza che le aziende hanno sviluppato per aiutare i bambini a trovare contenuti appropriati alla loro età.
L’ufficio del Procuratore Generale ha dichiarato che sta esaminando gli atti legali e rimane impegnato nella difesa delle leggi della California progettate per proteggere i minori online.
Contesto globale per le cause tecnologiche
Queste piattaforme sono ben preparate a contestare questa legislazione, avendo già affrontato battaglie legali simili a livello internazionale. Meta, in particolare, sta attualmente gestendo sfide legali significative, tra cui un accordo fino a 18 miliardi di dollari per risolvere le accuse sulla sicurezza dei minori presentate da 29 stati degli Stati Uniti.
A livello internazionale, l’Australia è diventata il primo paese nel dicembre 2025 a implementare un divieto completo dei social media per gli utenti sotto i 16 anni. La Francia ha approvato una legislazione simile, ma la sua corte suprema l’ha annullata, citando preoccupazioni riguardo alla violazione dei diritti di libertà di espressione. Questi precedenti suggeriscono che, sebbene i governi siano sempre più aggressivi nella regolamentazione degli spazi digitali per i minori, i tribunali rimangono cauti nei confronti delle leggi che potrebbero ledere i diritti costituzionali o gli standard sulla privacy.